Các nhà khoa học từ Harvard, Tổng công ty PLEX và Bruker Science đã đặt tên cho protein này là Hemolithin, nó có vai trò quan trọng trong việc tạo nên sự sống trên các hành tinh có thể ở được như Trái đất. Hemolithin một loại protein khá nhỏ, được tạo thành chủ yếu từ glycine axit amin và được phủ bằng các nguyên tử sắt, oxy và lithium ở cuối. Sự sắp xếp đặc biệt này của chúng chưa bao giờ được nhìn thấy trên Trái đất trước đây.

Hemolithin được coi là nhân tố cuối cùng để xây dựng sự sống trong không gian và Trái đất (có thể cả các hành tinh khác) thông qua các tác động của những tảng đá trong không gian. Rất nhiều axit amin riêng lẻ - các khối xây dựng tạo nên protein - đã được tìm thấy trong thiên thạch và sao chổi ở quá khứ.

Tiền chất axit amin, đường, vật liệu hữu cơ và các phân tử có hình dạng nhất định, tất cả đều quan trọng cho sự sống cũng đã được phát hiện trong không gian hoặc thiên thạch.

Rất dễ dàng để tìm thấy các axit amin trôi nổi ngoài kia, nhưng rất khó để tìm thấy chúng được sắp xếp theo cấu trúc phức tạp như protein. Mặc dù vẫn chưa rõ chính xác làm thế nào hemolithin hình thành trong không gian, các đơn vị glycine riêng lẻ đã được dự đoán sẽ hình thành trên bề mặt của các hạt bụi. Sau đó, các đám mây phân tử ấm có thể đã tạo điều kiện thích hợp cho các đơn vị này bắt đầu liên kết thành chuỗi polymer và cuối cùng là protein.

Hemolithin không chỉ ra sự sống ngoài trái đất nhưng nó có thể cho chúng ta gợi ý về cuộc sống có thể bắt đầu trên Trái đất, hoặc các hành tinh tương tự khác. Các nhóm nguyên tử ở đầu protein tạo thành một loại oxit sắt được biết là hấp thụ các photon ánh sáng và tách nước thành hydro và oxy.

Nhưng các nhà nghiên cứu cũng lưu ý rằng không loại trừ khả năng thứ họ tìm thấy có thể không phải là protein. Mặc dù nhóm nghiên cứu cho rằng đó là lời giải thích khả dĩ nhất, nhưng cũng có khả năng phát hiện của họ thực sự là một loại polymer - một loại phân tử rộng, trong đó protein chỉ là một. Có một số bước tiếp theo mà nghiên cứu có thể thực hiện đó là các nhà khoa học sử dụng phần mềm mô hình hóa để cố gắng tái tạo các cấu trúc tạo ra quang phổ giống hoặc tương tự. Điều đó có thể giúp xác định xem chúng ta đang xem protein hay một loại polymer khác. Các kỹ thuật tương tự bây giờ có thể được sử dụng trên các thiên thạch khác trong đó axit amin đã được tìm thấy, để xem liệu các cấu trúc tương tự có thể được tìm thấy hay không.